A energia solar é uma boa opção na
busca por alternativas menos agressivas ao meio ambiente, tendo em vista os
constantes problemas ambientais causados pela utilização de energias não
renováveis, aliados ao esgotamento dessas fontes, pois consiste numa fonte
energética renovável e limpa, além disso, está disponível de forma abundante.
Especialmente porque sabemos que hoje o mundo é extremamente dependente do mais
popular combustível fóssil não renovável que é o petróleo.
Os métodos de utilizam da energia
solar são vários: pode ser de forma direta, que é a transformação direta da
energia solar em algum tipo de energia potencialmente utilizável pelo homem.
Também pode ser de forma indireta, que significa que precisará haver mais de uma
transformação para que surja energia utilizável. Ainda, existem os sistema
passivos, que consistem basicamente em uma forma de utilização direta da
energia solar, mesmo envolvendo fluxos de convecção, que consistem na conversão
de energia solar em energia mecânica. E por fim, temos os sistemas ativos, que
são necessitam do auxílio de dispositivos elétricos, mecânicos ou químicos para
aumentar a efetividade da coleta. Sistemas indiretos são quase sempre também
ativos.
A Agência Internacional de Energia
(IEA, na sigla em inglês) publicou em maio de 2011 o Relatório Solar Heat
Worldwide – 2011, com dados de 53 países sobre a evolução do mercado
mundial de energia solar térmica de 2009, que respondem
por 85% a 90% da capacidade instalada no mercado solar térmico. A América
Central e América do Sul possuem capacidade de 4,7 GWth, dos quais 3,7 GWth
referentes às instalações do Brasil em 2009; ou seja 78,7% do total da região.
Segundo o relatório, o país está no
sétimo lugar no ranking de capacidade instalada de coletores fechados. Em
termos de coletores abertos, o Brasil ocupa a terceira colocação. O relatório
aponta que, em 2009, houve um crescimento mundial de 25,3% nas instalações de
coletores. No Brasil, nesse mesmo período, o crescimento foi de 18,9%, de
acordo com dados do Departamento Nacional de Aquecimento Solar da Associação
Brasileira de Refrigeração, ar condicionado, ventilação e aquecimento
(Dasol/Abrava), comparados com o ano de 2008.
Dentre as principais iniciativas de
uso da energia solar espalhadas pelo mundo, podemos citar as principais, que
são: Para o aquecimento de água em domicílios, hotéis, restaurantes e
estabelecimentos comerciais. Este aquecimento de água pela utilização de
coletores solares tem representado, assim como as células fotovoltaicas, uma
das aplicações de maior viabilidade de uso residencial ou industrialmente.
Também pode ser usada por painéis solares para alimentar a rede elétrica de casas,
hotéis, etc. Com essa mesma função, a energia solar pode ser usada para
alimentar um satélite que orbita a milhares de quilômetros de distância da
terra. Uma forma de produção em larga escala de energia elétrica a partir de
energia solar são as Usinas solares, que é uma estrutura capaz de produzir
energia elétrica a partir da energia solar.
Enfim, a energia solar não polui
durante sua produção. A poluição decorrente da fabricação dos equipamentos
necessários para a construção dos painéis solares é totalmente controlável
utilizando as formas de controles existentes atualmente. No entanto, os preços
são muito elevados em relação aos outros meios de energia e as formas de
armazenamento da energia solar são pouco eficientes quando comparadas, por
exemplo, aos combustíveis fósseis (carvão, petróleo e gás), a energia
hidroelétrica (água) e a biomassa (bagaço da cana ou bagaço da laranja).
Mas, esta pode ser considerada uma das formas de produção de energia mais
ecologicamente corretas que podem existir. Quem sabe no futuro aprendamos a
usá-la de formas ainda mais eficientes e com custos de produção mais baixos.
Espera-se que o uso desta fonte de
energia renovável cresça ainda mais nos próximos anos, especialmente por que em
2004 a capacidade instalada mundial de energia solar era de 2,6 GW, e como
vimos acima, esse número cresceu para 4,7 GW só na América latina e central em
2009. Então, as perspectivas são boas.
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